作为一名炎黄子孙，我们从小到大看过许许多多的山水画。细心的你一定会发现这样一个问题，不论是写意的还是工笔的，院体的还是文人的，但凡是山水画，绝大多数作品都画远不画近。
什么是“画远不画近”呢？
也就是表现远景而不表现近景。这个有趣的现象让我们非常好奇。那么，今天我们就来简单地探究一下，为什么中国的山水画“画远不画近”。
想要解答这个问题，我们首先应当理解什么是“远”。
“远”，大致可以分为两层意思。一层意思是指物理空间的远，另一层意思是指心灵空间的远。这两层意思相互渗透，它们共同造就了中国山水画“画远不画近”的传统。
为什么山水画“画远不画近”？
《逍遥游》
中国源远流长的文化造就了中国人独特的审美意识。中国人自古就喜欢追求物理空间上的“远”，并把这种“远”看作是一种宏大、壮阔之美。
《庄子•逍遥游》讲述了一个充满想象力的神话故事，北海当中有一条巨大的鱼，名字叫鲲，它有一天突然变化成一只巨大的鸟，名字叫鹏。鹏随着沧海的运动而向南迁徙，它张开巨大的翅膀，乘着风，背负着青天和白云，经历了千山万水的飞行，去往遥远而神秘的地方。通过这个神话故事，文章的作者揭示了一个道理，人要胸怀远大、志存高远，在浩渺的天地中游于无穷。
这篇文章充分表达出中国人对广阔天地的向往，中国人以物理空间的远大为美，这种美，内化为一种情怀和追求。
此后，曹操曾写过一首著名的诗歌《观沧海》：
“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。 日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”
这首诗歌描述了抒情主人公登上礁石，远观沧海所见的壮美景象。典型地彰显出中国人以物理空间之远为美的审美意识。而山水画，就是在这种审美意识的酝酿之中诞生的。山水画从一诞生开始就讲究“咫尺万里”，即在有限的画面中尽量表现出山水在物理空间上的“远”，以符合中国人的审美趣味和审美追求。
《深山古寺•陆亨》
这幅陆派山水画灵气十足，画出了山的高远和深秀。艺术家通过大量的留白来表现缭绕的云烟，远处连绵起伏的山峦给人以山外有山、无穷无尽的韵致感。古寺掩映在秀美的山林里，颇有一番脱离世俗的意境。
到了宋朝，山水画发展为一门成熟的艺术。一位宫廷御用画家郭熙写下了一本关于山水画理论的书，名叫《林泉高致》。在这本书里，他提出了著名的“三远”法，即山水画有“高远”“深远”和“平远”之说。
所谓的“高远”，就是从山脚下仰望山巅，要画得高峻巍峨。
所谓的“深远”，就是从山前望见山后，要画得幽深无尽。
所谓的“平远”，就是从近处的山画到远处的山，要画得层次感强。
这“三远”法，将中国人对物理空间之远的追求具体化了。
